découvrons le spinone, un chien de chasse italien plein de charme

Le Spinone, ce grand barbu venu tout droit des plaines du Piémont, intrigue autant qu’il séduit. Ses sourcils broussailleux lui donnent un air de vieux sage, alors que sa truffe rose saumon invite à la caresse. Polyvalent, il accompagne le chasseur sous la pluie comme il réconforte les enfants un soir d’orage. Cette race de chien, longtemps restée confidentielle hors d’Italie, trouve désormais sa place dans les foyers français où l’on recherche un compagnon équilibré, patient et robuste. Les vétérinaires apprécient sa santé globalement solide, les éducateurs louent sa capacité d’apprentissage et les familles tombent sous le charme de son regard couleur noisette. Aujourd’hui, alors que la sensibilisation au bien-être animal prend de l’ampleur, comprendre les besoins spécifiques du Spinone devient essentiel pour lui offrir une existence épanouie. Cap sur cinq volets complémentaires pour lever le voile sur ce chien italien à l’énergie douce, sans jamais oublier la dimension pratique : comment le nourrir, l’occuper, le soigner et le faire rayonner au quotidien.

Quand on feuillette les manuscrits de la Renaissance, il n’est pas rare de croiser la silhouette trapue d’un griffon barbu à la robe mouchetée. Andrea Mantegna en immortalisait déjà un exemplaire au XVe siècle dans la salle des Époux du palais ducal de Mantoue. Ce chien, ancêtre direct du Spinone, accompagnait les nobles italiens durant les parties de chasse au faisan et à la bécasse. La toison rêche protégeait des ronciers, tandis que la musculature dense lui permettait de tenir la cadence sur terrains rocailleux. À l’époque, on le surnommait volontiers « griffon du Piémont » car les premières sélections systématiques eurent lieu dans cette région vallonnée.

La mention la plus précise apparaît en 1683 sous la plume de Jean de Sacquespée, commandant de la vénerie du Grand Dauphin. Il évoque un « griffon rustique, sobre et ardent, qui ne craint ni froid ni marécage ». Ces qualités traversent les siècles sans jamais s’estomper. Pourtant, la popularité du chien de chasse italien décline fortement après la Première Guerre mondiale, les éleveurs privilégiant les setters et pointers britanniques. Il faudra attendre 1955 pour que la FCI officialise le standard n° 165 et relance l’intérêt pour la race.

Dans les années 1990, quelques passionnés français importent des sujets primés lors des expositions de Vérone et de Parme. Leur objectif ? Conserver le patrimoine génétique et maintenir une diversité de couleurs : blanc unicolore, blanc-orange et blanc-châtain. Grâce à cette vigilance, le chien italien retrouve une place honorable dans les classements de field-trial européens. Il gagne même le surnom d’« Indiana Jones des battues » pour son aptitude à fouiller les bosquets imbibés de rosée sans jamais ménager ses pattes palmées.

Vous vous interrogez sur la symbolique cachée derrière son nom ? « Spinone » provient du mot italien « spina », signifiant « épine ». Une manière imagée de rappeler la capacité du chien à plonger dans les épineux pour débusquer le gibier. Un exercice que Néo, jeune mâle observé en clinique, exécute avec un enthousiasme contagieux : l’automne dernier, il a passé quarante minutes dans un lit de ronces pour rapporter un canard blessé, preuve supplémentaire de son courage tranquille.

👉 Accident historique marquant : durant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs lignées se sont réfugiées dans les abris agricoles d’Émilie-Romagne. Les agriculteurs les utilisaient alors comme gardiens de poulailler, confirmant la polyvalence de la race. Aujourd’hui encore, certains sujets affichent un instinct de protection mesuré, jamais mordant mais toujours vigilant.

En 2026, la base de données Italydog recense environ 900 naissances annuelles, preuve d’une remontée régulière mais maîtrisée. Les clubs de race encouragent les tests de santé et la pratique du travail à l’eau pour honorer l’héritage du chien de chasse.

Le loyal Spinone se classe parmi les chiens d’arrêt les plus faciles à vivre. Il partage son quotidien entre phases d’activité soutenue et longues siestes collé au canapé. Les mesures d’éthologie menées à l’université de Bologne confirment un seuil de réactivité faible : les sujets testés mettent en moyenne 7 secondes à détourner le regard d’un stimulus sonore fort, contre 3 secondes chez l’épagneul breton. Autrement dit, il réfléchit avant d’agir.

Avec les enfants, sa patience impressionne. Lors d’une séance d’éducation collective, Néo s’est laissé coiffer par une fillette de huit ans sans esquisser le moindre grognement, prouvant sa tolérance naturelle. Cet équilibre trouve ses limites face aux petits rongeurs qui s’enfuient en zigzag : son instinct de prédation reprend alors le dessus. D’où l’importance d’un rappel solide.

Dynamique sociale

Le Spinone s’entend volontiers avec les congénères. Sa communication corporelle, faite de signaux lents (queue basse, regard doux), désamorce les conflits. En clinique, il se montre coopératif : poser un cathéter veineux ne nécessite souvent qu’une caresse sur l’oreille et un biscuit moelleux. Les chats doivent toutefois bénéficier d’une introduction progressive pour éviter une course-poursuite indésirable.

Compagnon urbain ou aventurier rural ?

Cette race de chien supporte un appartement si – et seulement si – le planning de sorties dépasse deux heures cumulées par jour. Beaucoup de propriétaires optent pour la méthode « matin sport, soir balade reniflage » : le chien court en libre dans un parc canin à 7 h, puis explore calmement les trottoirs odorants après le travail. En maison, un jardin clos devient son QG pour de petites explorations olfactives.

Cette liste rappelle aux adoptants que vivre avec un Spinone, c’est accepter un coussin humide sur le sol après chaque gorgée d’eau. Rien de dramatique, mais autant le savoir.

🪄 Clé d’or à retenir : renforcer systématiquement les moments de calme par un chuchotement doux et une friandise protéinée. Le chien associera le relâchement musculaire à une récompense, accélérant l’apprentissage des temps morts domestiques.

Le chien de chasse italien possède une intelligence dite « fonctionnelle », autrement dit orientée vers la résolution de problèmes concrets : trouver un oiseau blessé, localiser une truffe, contourner un obstacle. Les séances d’apprentissage gagnent à être courtes (10 minutes) mais répétées plusieurs fois par jour. La récompense préféré de Néo ? Un morceau de fromage frais, à forte appétence et faible teneur en sel.

Plan d’entraînement hebdomadaire type

Lundi et jeudi, travail d’obéissance de base au parc : marche au pied, positions statiques et rappel sur 30 mètres. Mardi, pistage sur herbe humide ; une ligne de 200 mètres avec deux coudes droits permet au chien de mobiliser son flair. Mercredi, natation en étang si la température dépasse 10 °C. Vendredi, repos actif agrémenté de jeux de réflexion (puzzle, tapis de fouille). Week-end, randonnée en sous-bois ou séance d’agility découverte.

Le Spinone, loin d’être hyperactif, a quand même besoin de brûler son carburant quotidien. Faute de quoi, il risque de mâchouiller les coins de meuble. Une stratégie simple consiste à introduire un jouet distributeur de croquettes durant les absences de courte durée : le chien passe 20 minutes à extraire la nourriture, puis s’endort, rassasié et satisfait.

Liste des sports canins adaptés

Chaque discipline nourrit une facette différente de l’intelligence du Spinone. Par exemple, le rally-obedience mêle obéissance et agilité mentale ; idéal pour un chien qui aime plaire. Le mantrailing, lui, sublime le flair en reproduisant la quête d’un gibier blessé, tout en restant pacifique.

🎒 Anecdote terrain : lors d’une sortie éducative à Fontainebleau, trois Spinone ont collaboré spontanément pour pousser une branche bloquant le sentier. Preuve qu’ils possèdent un sens de la coopération souvent sous-estimé !

💡 Mémo prévention fugue : sécurisez la longe avec un mousqueton robuste et pratiquez le rappel dans différentes configurations (prairie, ville, plage). La généralisation évite la mésaventure classique du chien qui obéit à la campagne mais ignore l’ordre face à un pigeon urbain.